مجموعه‌های جنایی امروزی به ما القا می‌کنند که هر قاتلی ردی از خود به جا می‌گذارد که دانشمندان جنایی به‌راحتی آن را پیدا می‌کنند و اعترافی دراماتیک می‌گیرند. خیال‌پردازی درباره‌ی ارتکاب جنایت در گذشته برای برخی جذاب است، اما تاریخ نشان می‌دهد که حتی در زمان‌های قدیم نیز این کار به سادگی نبوده است.