شگفت‌انگیز است که نزدیک‌ترین خویشاوندان زنده‌ی کروکودیل‌ها و الیگاتورها، پرندگان هستند. این دو گروه به رده شاه‌سوسمارسانان تعلق دارند که حدود ۲۵۰ میلیون سال پیش، در آغاز دوره‌ی تریاس پدیدار شدند. به زودی، شاه‌سوسمارسانان به دو دودمان اصلی تقسیم شدند: یکی به سوسمارنماها و دیگری به دایناسورها و آوه‌متاتارسالین‌ها.