نیمه دوم قرن بیستم به عنوان دوران طلایی فناوری هسته‌ای شناخته می‌شود. پس از ویرانی‌های جنگ جهانی دوم، جهان به سمت کاربردهای صلح‌آمیز این فناوری حرکت کرد. نیروگاه‌های هسته‌ای، کاربردهای پزشکی و تحقیقات علمی به سرعت توسعه یافتند. اما این پیشرفت‌ها با یک چالش بزرگ همراه بود: مدیریت هزاران تُن زباله رادیواکتیو که تولید می‌شد.