“اگر رتکلیف مالک منچستریونایتد بود، هرگز به این تیم نمی‌رفتم”

به گزارش خبرنگار پایگاه خبری طرفداری، اریک کانتونا در اظهاراتی اعلام کرد که اگر سر جیم رتکلیف در سال ۱۹۹۲ مالک منچستریونایتد بود، هرگز از لیدز یونایتد به اولدترافورد نمی‌آمد. این اسطوره فرانسوی شیاطین سرخ، در واکنش به اظهارات اخیر مالک باشگاه درباره مهاجرت، به شدت از مواضع او انتقاد کرد.

کانتونا که پیش‌تر از سوی رتکلیف به‌عنوان بازیکن محبوب او معرفی شده بود، در سال‌های اخیر بارها به نحوه مدیریت منچستریونایتد توسط این میلیاردر بریتانیایی انتقاد کرده است. او در یکی از برنامه‌های «An Evening with Eric ‘The King’ Cantona» در ایرلند، در پاسخ به سوال پیت بویل، هوادار معروف منچستریونایتد، درباره اینکه آیا اگر رتکلیف در زمان حضور او در باشگاه مالک بود، باز هم به این تیم می‌پیوست یا خیر، گفت: نه. کانتونا در ادامه و در پاسخ به درخواست برای توضیح بیشتر افزود: البته که [پیوستنی در کار نبود]. می‌دانید که درباره این مسائل و این نوع سیاست چه نظری دارم. نمی‌توانم درک کنم که چگونه کسی با چنین دیدگاه‌هایی می‌تواند در مقام مالک باشگاه چنین سخنانی بگوید.

اظهارات کانتونا به مواضع اخیر رتکلیف درباره مهاجرت اشاره دارد. رتکلیف در ماه فوریه ۲۰۲۶ در گفت‌وگویی با اسکای نیوز ادعا کرده بود که بریتانیا توسط مهاجران «مستعمره» شده است؛ اظهاراتی که واکنش‌های گسترده‌ای را به دنبال داشت و او بعداً بابت نحوه بیان این سخنان عذرخواهی کرد. اتحادیه فوتبال انگلیس نیز پس از بررسی این موضوع، تنها به او درباره مسئولیت‌هایش به‌عنوان یکی از چهره‌های فوتبال انگلیس تذکر داد و هیچ اقدام انضباطی علیه او انجام نداد.

رتکلیف در مصاحبه‌ای که به تازگی با بی‌بی‌سی انجام داده، اظهار داشت که بریتانیا در حال پسرفت است و مدعی شد که هیچ‌کس به اندازه کافی جدی و قاطع برای حل مشکلات مربوط به مهاجرت و نظام مزایا اقدام نمی‌کند. کانتونا در ادامه با اشاره به نقش مهاجران در تاریخ فوتبال، گفت: فوتبال یک ورزش بسیار محبوب است و اساس آن بر پایه همین موضوع بنا شده است؛ تمام بزرگ‌ترین بازیکنان از موج‌های مختلف مهاجرت آمده‌اند؛ در فرانسه، انگلیس و همه‌جا. او به نمونه‌هایی از تاریخ فوتبال فرانسه اشاره کرد و گفت: در فرانسه، برای مثال، بزرگ‌ترین بازیکنان این کشور از موج‌های مختلف مهاجرت آمده‌اند. من مستندی درباره همین موضوع ساخته‌ام؛ فوتبال فرانسه: تاریخچه‌ای مهاجر. ریموند کوپا در دهه ۵۰ میلادی، فرزند مهاجران لهستانی بود که به فرانسه آمدند، در این کشور کار کردند و برای ساختن زندگی‌شان سخت تلاش کردند. بعد از آن ایتالیایی‌ها بودند؛ بازیکنانی مانند [میشل] پلاتینی که در فرانسه به دنیا آمد اما پدر و پدربزرگش مهاجران ایتالیایی بودند. سپس اسپانیایی‌ها، مانند خود من؛ مادرم از پناهندگان اسپانیایی بود. من نمی‌توانم چنین دیدگاه‌هایی [از سوی رتکلیف] را بپذیرم.

این نخستین بار نیست که کانتونا از رتکلیف انتقاد می‌کند. او در آوریل سال گذشته نیز در واکنش به سیاست‌های مالک جدید منچستریونایتد گفته بود که اگر امروز هوادار فوتبال بود و می‌توانست تیمی را برای حمایت انتخاب کند، احتمالاً منچستریونایتد را انتخاب نمی‌کرد. کانتونا در آن زمان با اشاره به تصمیم‌های مدیریتی رتکلیف گفته بود که به پروژه جدید باشگاه احساس نزدیکی نمی‌کند و معتقد بود مدیران منچستریونایتد پس از ورود رتکلیف، احترام لازم را نسبت به افراد حاضر در باشگاه نداشته‌اند. این اظهارات پس از اجرای برنامه گسترده کاهش هزینه‌ها در باشگاه مطرح شد که به از دست رفتن شغل حدود ۴۰۰ نفر از کارکنان منچستریونایتد منجر گردید.

کانتونا تنها چهره سرشناس فوتبال انگلیس نیست که اخیراً از رتکلیف انتقاد کرده است. گری لینکر، کاپیتان سابق تیم ملی انگلیس و مجری پیشین Match of the Day نیز به تازگی از عملکرد رتکلیف در منچستریونایتد انتقاد کرد و گفت که مشکلات باشگاه از مدیریت بالای آن نشأت می‌گیرد. همچنین باشگاه هواداران مسلمان منچستریونایتد در پی اظهارات اخیر رتکلیف درباره مهاجرت، سخنان او را عمیقاً ناامیدکننده و کاملاً غیرقابل قبول توصیف کرده و خواستار کناره‌گیری او شد.

رتکلیف از فوریه ۲۰۲۴ مسئولیت اداره امور روزمره فوتبال منچستریونایتد را از خانواده گلیزر بر عهده گرفته است. از آن زمان، اریک تن‌هاخ و روبن آموریم از سمت خود برکنار شده‌اند و مایکل کریک نیز پس از شروع ضعیف فصل جاری، تحت فشار قرار دارد؛ این در حالی است که او فصل گذشته موفق شد منچستریونایتد را به لیگ قهرمانان اروپا بازگرداند.