در قرن نوزدهم، نخستین بقایای نئاندرتال‌ها کشف شد و دانشمندان آن‌ها را موجوداتی ابتدایی و خشن تصور کردند. این موجودات به زندگی در غارها، ساخت ابزارهای ساده و فاصله زیاد از انسان امروزی معروف بودند.

راست‌دست بودن انسان‌ها به احتمال زیاد نتیجه میلیون‌ها سال تکامل است. این ویژگی از زمانی آغاز شد که اجداد ما بر روی دو پا ایستادند و به تدریج مغز انسان برای مهارت‌هایی مانند زبان، ابزارسازی و حرکات دقیق‌تر توسعه یافت.